Rick Bright dipecat karena menentang campur tangan Trumpian dalam sains dan kedokteran.oleh KIM WEHLE 7 MEI 2020
Rick Bright memberikan kesaksian di hadapan Kongres pada tahun 2018.Bagikan di FacebookBagikan di TwitterBagikan melalui emailMencetak
Kisah Dr. Rick Bright — virologis pemerintah yang berubah menjadi pengungkap fakta — tidak boleh diperlakukan hanya sebagai skandal administrasi Trump, yang akan segera dilupakan di antara yang tak terhitung jumlahnya. Kita juga tidak boleh menganggapnya sebagai bukti terbaru dari ketidakberdayaan yang mematikan dari pemerintahan ini dalam merespons pandemi coronavirus.
Ini adalah kedua hal itu. Tapi itu jugaalasan bagus untuk sekali lagi memakzulkan presiden.
Saya tahu apa yang Anda pikirkan: Kami sudah pernah mengalami ini sebelumnya. Pemberlakuan lambat dan butuh waktu dan energi yang harus dikeluarkan oleh Kongres dan rakyat Amerika untuk tugas-tugas penting lainnya, seperti memerangi pandemi dan memulihkan ekonomi. Dan pemakzulan lain di DPR akan sia-sia, karena Senat yang dikuasai Republik masih tidak akan menghapus presiden.
Tapi dengarkan aku: Pandemi menciptakan alasan baru untuk mencopot presiden — karena tindakannya yang terakhir dan karena apa yang masih ada di depan. Dan bahkan jika Senat dari Partai Republik tidak akan memberikan suara yang berbeda — terlepas dari pengumpulan awan badai pemilihan umum — setidaknya upaya lagi untuk menghapus presiden yang tidak layak ini akan menjadi tindakan pengabdian yang layak secara historis terhadap Konstitusi.
PODCASTBill Kristol di The Trump Death Star
Mari kita mulai dengan catatan terbaru administrasi. Keluhan pengaduan Dr. Bright memperjelas bahwa korupsi presiden yang tidak malu-malu telah berkontribusi terhadap tanggapan koronavirus yang gagal dari pemerintah.
Bright memiliki gelar Ph.D. dalam imunologi dan patogenesis molekuler dari Emory University. Dia adalah ahli terkemuka dalam kesiapsiagaan dan respons pandemi, serta dalam desain alat diagnostik yang diperlukan untuk melacak pandemi seperti yang kita hadapi saat ini. Setelah satu dekade bekerja pada vaksin di Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit, Bright pindah ke Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan (HHS) pada 2010. Sampai bulan lalu, ia adalah wakil asisten sekretaris HHS untuk kesiapsiagaan dan tanggapan, sementara juga menjabat sebagai direktur Badan Penelitian dan Pengembangan Biomedis Lanjutan (BARDA). BARDA bertanggung jawab atas kontrak pemerintah senilai sekitar $ 50 miliar, dengan anggaran tahunan rata-rata lebih dari $ 1,5 miliar. Menurut keluhan Bright, “setiap kontrak ditinjau oleh panel pakar ilmiah,
Selama masa jabatannya di HHS, Bright “memimpin ekspansi kapasitas produksi vaksin dari kurang dari 1 juta dosis menjadi kapasitas hampir 1 miliar dosis” di dua belas negara berkembang. Dia juga menjabat sebagai penasihat ilmiah untuk Departemen Pertahanan dan Organisasi Kesehatan Dunia.
Jadi mari kita perjelas satu hal: Bright adalah pakar dalam pengembangan dan produksi vaksin untuk memerangi ancaman seperti coronavirus . Ia memiliki rekam jejak kesuksesan. Amerika sedang tenggelam dalam krisis coronavirus. Mengapa, di tengah pandemi, akankah pemerintahan Trump membuang salah satu tokoh terkemuka dalam pemerintahan dengan keahlian dan pengalaman?
Menurut Dr. Bright, ia dikesampingkan karena menyuarakan keprihatinan “tentang tekanan itu. . . pejabat pemerintah mengerahkan BARDA untuk berinvestasi dalam obat-obatan, vaksin, dan teknologi lainnya tanpa pemeriksaan ilmiah yang tepat atau yang tidak memiliki kelebihan ilmiah. ” Dia menolak pemberian kontrak oleh pemerintah kepada perusahaan-perusahaan yang memiliki koneksi politis dan bukannya “secara eksklusif berdasarkan prestasi ilmiah.” Bright menegaskan “bahwa BARDA hanya akan menginvestasikan miliaran dolar yang dialokasikan oleh Kongres untuk mengatasi pandemi COVID-19 dalam solusi yang aman dan secara ilmiah diperiksa dan itu tidak akan menyerah pada tekanan politik atau kronisme.” Dia membayar harga politik untuk integritasnya sebagai seorang ilmuwan, dokter, dan pelayan dolar pembayar pajak.
Bright sangat bermasalah dengan promosi Trump yang ceroboh tentang penggunaan luas klorokuin dan hidroksi klorokuin untuk mengobati COVID-19, serta rencana pemerintah untuk mengambil produk-produk ini dari laboratorium yang tidak diperiksa di Pakistan dan India. Dalam menggembar-gemborkan obat-obatan terlarang itu, Trump berjanji pada 19 Maret : “Bagian baiknya adalah, sudah ada sejak lama, jadi kita tahu bahwa jika itu — jika keadaan tidak berjalan sesuai rencana, itu tidak akan membunuh siapa pun.” Setelah hydroxychloroquine menjadi penyebab konservatif selama beberapa minggu, ketika para pembela refleksif administrasi Trump tersandung satu sama lain untuk memuji presiden dan obat bius, ketertarikan mereda – karena menjadi jelas bahwa itu bukan peluru ajaib yang mereka pikir dulu.
Pertarungan chloroquine dan hydroxychloroquine akhirnya mendorong Bright yang frustasi untuk pergi ke pers, dengan alasan “bahwa orang Amerika perlu memiliki informasi penting ini agar mereka dapat memberi tahu mereka dengan lebih baik tentang risiko sebelum minum obat.” Dia mengklaim bahwa dia “merasa telah menghabiskan semua jalan untuk memperingatkan pejabat pemerintah, yang menolak untuk mendengarkan atau mengambil tindakan yang tepat untuk memberi tahu masyarakat secara akurat.”
Segera setelah itu, ia diangkat sebagai direktur BARDA, diduga sebagai pembalasan atas kegiatan pengaduannya di bawah 5 USC § 2302 (b) (8) (A) , yang melindungi karyawan yang mengungkapkan informasi yang mengungkapkan “setiap pelanggaran hukum, aturan, atau peraturan, ”atau“ salah urus, pemborosan dana, penyalahgunaan wewenang, atau bahaya besar dan spesifik bagi kesehatan atau keselamatan masyarakat. ”
Meskipun tuduhan Bright belum diuji di pengadilan, banyak tentang keluhan pengaduannya konsisten dengan laporan publik tentang bagaimana administrasi Trump menangani COVID-19. Dia mengklaim, misalnya, bahwa dia ditekan oleh konsultan industri yang memiliki ikatan dengan kepemimpinan HHS untuk memperpanjang kontrak yang gagal dengan perusahaan farmasi yang dijadwalkan akan kedaluwarsa. Alasannya? Chief executive officer perusahaan
adalah “wildcard” dan teman Jared Kushner, menantu Presiden Trump dan Penasihat Senior untuk Presiden. Bright berdiri di atas dasar kontrak ini, yang menyebabkan beberapa perselisihan antara dia dan kepemimpinan HHS.
Kushner yang ceroboh dan tidak bertanggung jawab adalah bukan hal baru. Menurut Washington Post , seorang “sukarelawan” pada apa yang disebut “tim tanggapan coronavirus” Kusher pada bulan April mengajukan pengaduan kepada Komite Pengawasan House. Whistleblower itu menegaskan bahwa sekitar dua lusin rekrutmen Kushner dari perusahaan konsultan dan ekuitas swasta, seperti yang dikatakan oleh Post , “sedikit keahlian dalam tugas yang ditugaskan kepada mereka, memperburuk masalah kronis dalam memperoleh pasokan untuk rumah sakit dan kebutuhan lainnya, menurut banyak pemerintah pejabat dan sukarelawan yang terlibat dalam upaya ini. “
Perlu diingat bahwa Kushner – seperti Rudy Giuliani, pengacara swasta di pusat skandal impeachment terakhir – telah diberikan tanggung jawab besar dalam administrasi Trump yang jauh, jauh melampaui pengalaman dan keahliannya. Dia bukan penunjukan presiden yang dikonfirmasi oleh Senat. Dia tidak mengambil sumpah jabatan. Dan dia tidak tunduk pada cara legislatif dan peraturan pengawasan dan akuntabilitas yang mengatur karyawan federal.
Anggota timbal-balik dari gugus tugas coronavirus-nya, yang dilaporkanmenggunakan spreadsheet bernama “Pembaruan VIP” untuk memprioritaskan pengadaan peralatan pelindung dan pasokan medis vital lainnya dari sekutu Trump di atas vendor berpengalaman yang diperiksa.
Tapi tentu saja, kita sudah tahu — dari berbagai laporan tentang pembersihanTrump atas dugaan “Never Trumpers” dari jajaran pegawai negeri dan penggantinya atas inspektur jenderal netral dengan para loyalis yang dipersepsikan — bahwa tidak ada akuntabilitas untuk Donald Trump di bawah pandangannya. dari kepresidenan. Dan sejauh ini, Kongres sebagian besar sejalan dengan distorsi tentang pemisahan kekuasaan Konstitusi.
Keluhan Bright berlangsung selama hampir 60 halaman terperinci, dan dilaporkan didukung oleh email dan bukti dokumenter lain tentang waktunya di HHS. Fakta-fakta ini tidak bisa diabaikan.
Sementara itu, COVID-19 mengancam keselamatan pemilih di jajak pendapat fisik pada bulan November. Presiden menentang pemungutan suara melalui surat , dan Kongres sejauh ini mengabaikan panggilan mendesak untuk membiayai pemungutan suara secara nasional dan menyelamatkan Layanan Pos AS dari kebangkrutan. Sebagai akibatnya, pemilihan musim gugur mungkin tidak dianggap sah — apa pun hasilnya.
Alasan senator Republik untuk memaafkan penyalahgunaan jabatan Trump selama putaran terakhir proses pemakzulan tidak lagi berpengaruh. Senator keluar Lamar Alexander (R-Tennessee) membenarkan suaranya untuk membebaskan dengan cara ini: “Dokumen pendiri kami menyediakan presiden terpilih yang melayani dengan ‘persetujuan dari yang diperintah,’ bukan atas keinginan Kongres Amerika Serikat. Biarkan orang-orang yang memutuskan. ” Tetapi bagaimana jika virus ganas dan presiden yang tidak kompeten membuat pemilihan tidak aman dan tidak dapat diandalkan? Konstitusi menawarkan alat yang layak untuk menghapus presiden: pemakzulan.
Kim Wehle
Kim Wehle adalah kontributor The Bulwark. Dia saat ini adalah profesor tamu dan rekan di bidang hukum dan pemerintahan di Universitas Amerika di Washington College of Law. Dia juga seorang profesor di Fakultas Hukum Universitas Baltimore, mantan asisten pengacara AS dan rekan penasihat independen dalam penyelidikan Whitewater, dan penulis buku How to Read the Constitution — and Why(HarperCollins).
Bulwark Newsletters
ARTIKEL YANG SEDANG HANGAT
Kita Tidak Bisa “Membuka Kembali” Amerika
JONATHAN V. TERAKHIR
The Stories Dan Crenshaw Tellsself
TIM MILLER
Donald Trump, Tidak-Amerika
JOHN J. PITNEY, JR.
7 Februari: Hari yang Akan Tinggal di Infamy
TIM MILLER DAN BARRY RUBINHAK CIPTA 2020, SEMUA HAK DILINDUNGI UNDANG-UNDANG. BULWARK ADALAH PROYEK URUSAN REPUBLIK.
Puri A Wahid 